在山东省济南市莱芜区，有一种特产，人们提起便为之骄傲，可谓家喻户晓，妇孺皆知，品尝过的人，一定不会忘记其特有的味道，它就是口镇香肠，也叫“莱芜南肠”。香肠是一种利用了非常古老的食物生产和肉食保存技术的食物，将动物的肉绞碎成条状，再灌入肠衣制成的长圆柱体管状食品。香肠以猪或羊的小肠衣（也有用大肠衣的）灌入调好味的肉料干制而成。说到香肠，全国各个省份应该都用类似的食材，从哈尔滨红肠到贵州和四川的麻辣香肠，各自有各自的风味，从口味上来讲有蒜香、麻辣、腊味等等满足了各省市人民的味蕾。说到香肠，山东也有自己独特做法。莱芜香肠旧称为“南肠”，清道光年间开始生产，已有百余年生产历史。莱芜香肠产于莱芜区城北三十里的著名古镇——吐丝口（现为口镇），是山东名吃之一。
在1000多年前，南宋孟元老在《东京梦华录》中就有“灌肠”的记载，香肠就是由它演变而来。莱芜香肠，旧时也称“南肠”，是饮誉山东省内外的传统名吃，清道光年间开始生产，距今已有170多年的历史。经过漫长岁月的经验积累，莱芜人在制作香肠时会根据个人口味加入不同的调味料，搭配出自己喜欢的口感。莱芜香肠的原料，原是一种莱芜当地产的、叫做“莱芜黑”的黑猪猪肉。这种猪通体乌黑，特别好养，母猪产仔多，还不挑食，吃糠咽菜也能长得一身好膘，因而深受当地百姓喜爱。“拉不尽的莱芜猪，香不过的老南肠”，这首曾在民间广为流传的歌谣，正说出了大众对口镇南肠的青睐。南肠在当地被誉为“肴上肴”，其味道特色显著：一是肉醇味香，细嚼慢品，回味无穷；二是药用香料让南肠蝇不叮，虫不蛀，可以较长时间储存，在过去没有冷藏的条件下，一年四季都能吃到美味的莱芜香肠；三是加入自制酱油，符合北方人偏咸口味。
莱芜香肠选用莱芜黑猪瘦肉和小肠，配料为砂仁、八角、边桂、花椒、石落子等，外加优质酱油。经过刮肠、剁肉、拌馅、灌肠、晾晒、蒸煮等工序，精制而成，风味独特，具有营养丰富，美味清口，增进食欲，健胃理气等功效，并有虫不蛀、蝇不叮、久放不变质等特点，是宴宾和馈友之佳品。民间曾有“香不过的老南肠，拉不尽的莱芜猪”之说。为了保证香肠的口感，灌香肠必须要选用黑猪的前、后腿肉，而肚子上的五花肉是不能用的。一头200斤的黑猪，能用来灌香肠的肉仅100斤左右，经过晾晒后，风干的香肠仅剩50斤左右。在莱芜，香肠是家家年夜饭上必不可少的一道美食，过年时如果没有香肠下酒，甚至会被认为缺了礼数。
做好香肠，我是最按捺不住要尝鲜的那个。那饱满的一根根香肠，颜色诱人得很，我们家有时蒸着吃，或是拿出一根洗净，一片片切开，和芥蓝一起炒，正月的时候选新鲜大棵的芥蓝，配上喷香的香肠，这道菜一下锅，整个屋子都是香气，或是出门探亲戚时带点，给双方老人点。有时我用电饭煲，做一碗最简单却美味的腊味饭吃。我们做的香肠总能将肥肉与瘦肉的比例拿捏妥当，入口又烫又香，还带着些甜，就着能吃下一大碗饭。莱芜香肠，老济南人冬日里的美味！小伙伴们，你吃过莱芜香肠吗？